D'après mon expérience, les serveurs offrent des choses gratuites différemment des choses non gratuites. Par exemple :
Puis-je vous proposer quelque chose à boire pour commencer ?
Cela nécessite un retour d'information supplémentaire de votre part, ce qui implique généralement de revoir le menu des boissons ou de savoir ce que vous voulez (et donc de comprendre que cela coûte quelque chose).
Voulez-vous des chips et de la salsa pour commencer ? Il s'agit d'une question par oui ou par non, ce qui suggère qu'on vous l'offre plutôt que de vous le suggérer. Non pas parce que le client est censé le savoir, mais parce que si c'était trop ambigu, suffisamment de personnes diraient oui et, en découvrant à la fin du repas que l'article n'est pas gratuit, il y aurait un certain niveau de colère ou de contrariété, ce qui se traduirait par des plaintes ou de mauvaises critiques ou des pourboires moins élevés, ce qui signifierait que le serveur ne proposerait pas d'entrées au menu comme si elles pouvaient être gratuites. Aux États-Unis, on peut généralement supposer que l'eau est gratuite et que certains articles de cuisine sont appropriés pour le restaurant (frites dans un restaurant mexicain, pain dans un restaurant italien, etc.) ). A tel point que souvent, ils ne demandent pas. Une certaine expérience peut donc vous aider à déterminer si un article est probablement gratuit. Si vous êtes dans un steakhouse et qu'on vous demande si vous voulez commencer par des bâtonnets de fromage frits, et que vous n'avez jamais eu cette offre dans un autre steakhouse, il y a de fortes chances pour que ce ne soit pas gratuit.
Dans toute culture, je suppose que quelque chose est soit généralement gratuit, soit ne l'est pas. Compte tenu de ces normes culturelles, vous ne devriez pas avoir peur de supposer que quelque chose est gratuit si c'est habituellement le cas. D'un autre côté, si vous vivez dans une culture où il est complètement arbitraire qu'un restaurant offre quelque chose comme étant gratuit et un autre ne le fait pas, de sorte qu'il n'est jamais sûr de supposer (ce qui serait un peu ridicule, mais bon, je ne veux pas juger la culture de qui que ce soit), alors il y a presque certainement une façon culturellement acceptable de demander si l'article offert est gratuit ou non. Si la coutume dans cette culture est de dire “est-ce que ce sera gratuit ?”, alors vous ne devez pas vous inquiéter de paraître avare, puisque c'est la façon convenue de demander. Si la coutume est de dire “combien cela coûtera-t-il ?”, c'est la meilleure façon de procéder. La première ligne de défense dans une telle situation est de se fier à l'expérience passée, plutôt que de paniquer en se montrant avare, avide ou inconsidéré. Plutôt que de se demander “comment demander sans avoir l'air avare”, il faudrait peut-être se poser la question suivante : “comment la plupart des gens de la culture xyz gèrent-ils cette situation ?” Essayez d'apprendre les coutumes, plutôt que d'imaginer une légèreté perçue.
Par votre situation de “pain à l'ail et chips de taro faits maison”, cela ressemble à un service clientèle bizarre. Je ne m'attends pas non plus à ce que ce soit gratuit et je n'hésiterais pas à demander “oh, c'est gratuit”, car le pain est souvent gratuit, mais le pain de fantaisie ne l'est peut-être pas. Il aurait dû dire “voulez-vous un peu de notre pain à l'ail de fantaisie complémentaire” pour éviter cette ambiguïté.
De plus, le fait qu'ils soient épuisés 20 minutes plus tard donne une impression de non-standard. Qui offre des choses gratuites mais ne gagne pas assez pour tous les clients ? S'il s'agit d'un avantage particulier qu'ils offrent aux clients qui ont la chance de venir lorsqu'il est disponible, il faut absolument souligner qu'il est gratuit.
Et quant à vos collègues qui sont déçus, c'est nul. Mais les gens sont déçus tout le temps, donc il est presque inévitable que vous finissiez par décevoir quelqu'un pour des raisons idiotes, même si vous essayez de faire tout correctement. Aussi, ils peuvent être déçus de ne pas avoir eu de pain, et non pas de ne pas l'avoir demandé.
Demander si c'est dans le menu est intelligent, mais si votre défaut est de dire non parce que vous avez peur que ce ne soit pas gratuit, je vous suggère de relâcher un peu cet instinct et de supposer que 90% du temps un serveur offre quelque chose de spécifique au début du service, c'est gratuit. Demander à chaque fois “je ne vois pas d'eau au menu” va devenir épuisant et semblera un peu étrange à de nombreux serveurs.
