Comment recevoir poliment quelqu'un quand on ne sait pas comment prononcer son nom ?

Je suis Indien. Mon prénom est difficile à prononcer pour beaucoup d'Indiens et mon nom de famille, aussi courant soit-il en Inde, comporte 14 caractères ! Je sais que je suis un sur un million quand je dis cela, mais vous pouvez détruire mon nom aussi mal que vous le pouvez, je ne m'en offusquerai pas.

Je sais que mon nom est difficile à prononcer. Je suis aux États-Unis et je sais que mon nom n'est pas un nom anglais. C'est un nom indien/sanskrit. Je reconnais qu'un Américain pourrait ne pas être capable de le dire, même si cela sonne juste.

Donc ça ne me dérange pas. J'ai lu tant d'articles sur des personnes qui ont été gravement offensées par le fait que leur nom n'était pas bien prononcé. Cela m'a toujours exaspéré, mais une grande majorité d'entre eux sont comme ça et je déteste ça.

Il est sage de votre part d'essayer de ne pas offenser la majorité. Laissez-moi décomposer mon expérience personnelle avec un type, appelons-le John, qui a fait de son mieux pour ne pas m'offenser du tout.

La première minute où vous rencontrez quelqu'un : C'est toujours le point le plus gênant. John a traversé ça comme du beurre sur une poêle chaude. Il m'a vu, s'est approché de moi avec un beau grand sourire, et m'a dit : “Eh bien, bonjour, comment allez-vous ? Je suis John, ravi de vous rencontrer”.

Cela fait quelques minutes et des plaisanteries ont été échangées : Je sais ce que vous pensez. “Attendez une minute, John n'a même pas essayé de prononcer son nom. Il ne s'est pas adressé à la personne avec son nom. C'est un peu n'importe quoi”. Ça m'a dérangé aussi. Je savais pourquoi il ne l'avait pas fait, parce qu'il avait peur de tout foutre en l'air.

Nous étions dans la voiture ensemble et il a commencé à parler du vol et du voyage et tout ça. Puis il dit : “Alors, ne m'en voulez pas de vous demander ça, pouvez-vous prononcer votre nom pour moi s'il vous plaît ? J'ai eu un peu de mal à le prononcer correctement et je ne voulais pas vous offenser. Alors je suis resté du côté des plus sûrs”.

J'ai prononcé mon nom pour lui, il y avait quelques “No its ….” “No its…..” et puis il a failli l'avoir. J'ai ri et j'ai dit “assez bien”.

Il m'a alors demandé ce que cela signifiait. Il m'a posé quelques questions sur mes origines et quelques questions plus culturelles sur l'endroit d'où je viens.

Points à retenir:

1. Si vous avez peur de salir le nom de quelqu'un, n'essayez pas de le dire dès que vous le rencontrez. Donnez-lui une minute. Mettez-vous à l'aise avec lui et faites en sorte qu'il se sente à l'aise avec vous, puis posez-lui la question.
   
2. Essayez de lui faire dire son nom sans lui demander. C'est pourquoi John m'a dit : “Je suis John, heureux de vous rencontrer”. Ma réponse immédiate a été “Je suis Crazy Cucumber, heureux de vous rencontrer aussi”. De cette façon, vous avez une toute petite image de la façon dont ils disent leur nom.
3. Une fois que vous les avez ramassés et qu'ils sont dans votre voiture, demandez-leur de prononcer leur nom pour vous. Faites une tentative honnête. Faites autant de tentatives honnêtes que vous le pouvez.
   
4. Ne vous contentez pas de terminer en disant “Est-ce que je peux vous appeler [première lettre de leur nom] ? Les gens me font ça tout le temps et ça me dérange vraiment. Si vous ne pouvez pas prononcer leur nom, ne leur dites pas que vous allez les appeler par la première lettre de leur nom.
   
5. S'il vous est pratiquement impossible de faire le bruit de leur nom, demandez-leur s'il existe une forme abrégée de leur nom. La façon de formuler cette question est la suivante : "Avez-vous un surnom ?” ou “Comment vos amis vous appellent-ils ?
6. Ne regardez pas le nom et ne pensez pas : "Oh, je peux le raccourcir à ceci et utiliser ceci. Ils vont probablement utiliser ça”. Ils ne se font probablement pas appeler par ça. Vous leur posez la question du point 5 et ils vous diront qu'ils se font appeler par n'importe quoi.

J'avais l'habitude d'aller chercher les gens à l'aéroport. J'ai fait le truc (peut-être un peu farfelu) de tenir un panneau. Ensuite, quand je les rencontrais, je leur disais tout de suite que je ne savais pas comment prononcer leur nom. Je pense que même les personnes de cultures différentes comprennent que c'est un geste respectueux. Je veux le dire correctement et je trouve que demander tout de suite est bien moins gênant que de les mettre dans une position où ils peuvent me corriger ou me supporter si je le dis mal. Ainsi, l'échange dans un aéroport ressemblerait à ceci :

Moi : Bonjour ! Bienvenue. Comment s'est passé votre vol ?

Eux : Réponses…bla bla bla

Moi : Je suis (insérer le nom). (Normalement, ils vont maintenant dire leur propre nom, même s'il figure sur mon panneau. Cependant, s'ils ne le font pas, alors vous continuez). Personne ne m'a informé sur la façon de prononcer votre nom.

Eux : Prononcez le nom.

Moi : (Récitez le nom à haute voix lentement et clairement afin que, au cas où j'aurais manqué quelque chose, ils aient maintenant une chance de m'aider à affiner ce que je pensais avoir entendu).

Une fois que j'ai pensé que j'ai raison, je le dis une fois de plus et je demande si c'est correct. Vous pouvez modifier la même approche, même si vous ne les saisissez pas, en sautant simplement la partie initiale de ce “comment s'est passé votre vol”.

Comment savoir comment prononcer le nom de quelqu'un :

1. “Salut, je m'appelle Alex, je m'excuse, je ne sais pas comment dire votre nom, pourriez-vous me préciser comment je dois le dire ?”
   

Ils disent : “Jacob”.

Répétez le nom au moins 3 fois dès que vous le pouvez, profitez de chaque occasion pour le faire : “Jacob, avec un J et non un I ? Jacob, c'est ça ? Alors Jacob, comment s'est passé ton vol ?”

1. Parfois, vous pouvez chercher un nom sur Google et demander à Google comment il se prononce. J'avais un marketing irlandais avec qui je travaillais qui s'appelait Eoin. J'ai cherché sur Google comment le prononcer et il s'est avéré que vous le lisiez comme “Owen”. Inutile de dire qu'il a été super impressionné quand j'ai crié “Salut Owen” la première fois que nous nous sommes dit bonjour. Apparemment, tout le monde l'appelait Eon. :-)

2. Si vous connaissez quelqu'un qui le connaît, demandez-lui comment il le prononce. Si vous connaissez quelqu'un qui le connaît, demandez-lui comment il le prononce.)

Si vous avez le temps, essayez de rechercher le nom sur Google. Vous pourrez peut-être trouver un site de prénoms pour bébés ou une vidéo Youtube où vous pourrez écouter un locuteur natif prononcer le nom. Vous ne pourrez peut-être pas encore reproduire les sons de manière cohérente, mais cela peut vous donner une bonne idée de la manière de le dire et le temps de vous entraîner.

Je l'ai déjà fait plusieurs fois et ça marche plutôt bien. Si vous le pouvez, essayez quand même de les faire dire d'abord au cas où ils le feraient différemment.

J'ai un nom de famille qui piège les hispanophones. S'ils le voient par écrit, ils trébucheront sur la consonne muette à la fin. La répétition ne fonctionne pas bien, parce qu'ils restent fixés sur la façon dont ils pensaient qu'il sonnerait en le lisant. Cependant, je sais qu'ils peuvent très bien le dire, car il y a un mot en espagnol qui sonne juste.

Je ne peux pas dire le mot (ce serait comme répéter et ça ne marcherait pas), alors je dis “comme le verbe …” et ils le comprennent toujours immédiatement.

Je mentionne cette anecdote pour illustrer le fait que j'ai mis au point une procédure simple pour que les hispanophones puissent dire mon nom en toute simplicité. Très probablement, si la personne que vous mentionnez est habituée aux États-Unis, et qu'elle a un nom qui pose problème à l'Américain moyen, elle a fait de même, elle est habituée et c'est une question qui ne se pose pas.

Donc, il ne devrait pas y avoir de problème, à moins que vous n'insistiez trop pour ne pas l'offenser.

Dites juste “Bonjour, je suis …” et serrez vous la main. Ils comprendront l'allusion et diront leur nom, parce qu'ils sont habitués à ce processus. Si vous ne parvenez pas à le mémoriser, dites simplement “Je vais avoir besoin d'aide pour ça” ou quelque chose de similaire. Faites comme si vous résolviez tous les deux un problème. Il y a peut-être une forme courte, que vous devriez demander. Comme dit plus haut, ne le raccourcissez pas vous-même, vous pourriez accidentellement trouver quelque chose de désobligeant dans une autre langue…

Quoi qu'il en soit, d'après ce que vous dites, vous êtes tellement soucieux de ne pas offenser que vous mettez les gants aux enfants et les traitez comme s'ils étaient des enfants capricieux. C'est beaucoup plus ennuyeux que de se faire mal prononcer un nom. C'est comme si vous alliez leur prendre la main et les guider dans le processus dangereux qui consiste à vous faire dire leur nom, ce qu'ils ont probablement déjà fait dix fois cette semaine. C'est une façon sûre de partir du mauvais pied…

Une solution assez courante consiste à leur faire dire subtilement ce que vous savez, soit en utilisant ce que vous savez, soit en introduisant une troisième personne dans le mélange. Ces derniers ont un degré de politesse variable, de sorte que vous seul pouvez savoir ce que la situation permet ou non.

Si vous êtes sûr de l'un de leurs noms, appelez-les M./Mme (Mme seulement si vous êtes certain !)/Dr. de famille ou dites “Salut, je suis Anne. Je peux vous appeler Prénom ?”

Si vous n'êtes sûr que d'une ou deux syllabes, vous pouvez commencer à dire leur nom et vous en éloigner, en laissant entendre qu'ils doivent le terminer. Si leur nom n'est pas typique de votre région, ils peuvent être habitués à corriger les gens. Ils peuvent apprécier l'effort.

Si une autre personne vous accompagne, vous pourriez ne présenter que la personne que vous connaissez, et laisser l'invité se présenter lui-même à cette personne.

Si vous avez une connaissance commune qui l'a entendue parler, demandez-lui de vous aider.

Vous pouvez aussi faire des recherches en ligne. Si c'est un nom étranger, cherchez dans un dictionnaire de noms pour cette culture. Cherchez un dictionnaire qui inclut la prononciation audio ou IPA. Vous pouvez également visiter un forum pertinent et poster une demande d'aide pour apprendre le nom en question.

Si ces réponses ou d'autres ne sont pas possibles, prenez la voie de l'évitement et saluez-les comme Monsieur ou Madame.

Rendez-vous sur un site appelé Forvo. (Je ne veux pas fournir de lien de peur de déclencher un filtre anti-spam.) Sur ce site, vous pouvez entendre des mots prononcés par des locuteurs natifs. Le nom que vous voulez connaître peut déjà y figurer, ou si ce n'est pas le cas, vous pouvez demander à ce que quelqu'un le prononce.

J'ai un nom imprononçable et je rencontre souvent des gens qui ont un nom tout aussi imprononçable (ce doit être une malédiction ou quelque chose comme ça).

Dans mon cas, j'anticipe toujours avec quelque chose comme “vous l'oublierez immédiatement” ou “bonne chance pour vous en souvenir” - sur un ton impertinent qui leur permet de réessayer facilement, etc.

Ils l'oublient toujours, mais au moins pour le moment, ils vont bien.

Quand je rencontre quelqu'un avec un nom compliqué, je dis généralement “Je peux essayer de le prononcer correctement mais je le remplis mal” - avec un sourire désolé. Les personnes qui savent que leur nom est difficile sont désireuses de m'aider. Ceux qui ne s'en rendent pas compte (un cas très rare) sont généralement heureux d'aider.